Hablar de la orquesta Revé es hablar del Changüí, ritmo y genero nacido en el musicalísimo oriente cubano.
Changüí es fiesta, cumbancha, guateque, encuentro donde con musica y baile se brinda por la alegría y la amistad.
En la provincia guantanamera se encuentra la cuna de esta genuina expresión festiva de musica campesina. Con mayor precisión se puede indicar las zonas de Yateras, El Salvador, Manuel Tames y el muy celebrado barrio guantanamero de la Loma del Chivo. Ahí se reunían grupos improvisados que se formaban espontáneamente para tocar las primigenias formas del Changüí con una instrumentación rudimental.
En la génesis de esta forma musical, que según fuentes musicológicas se remonta a 1860, confluyen elemento hispano-europeo, africanos y afro-francés, talvez los más fecundos debidos a la presencia haitiana en aquella región.
El núcleo originario de instrumentos utilizados para tocar el Changüí fueron el tres, el guayo y el bongó del monte, diferente de lo tradicional. En los años se le agregaron otros instrumentos cual la botija, la marimbula y las maracas pero el tres y el bongó siguieron siendo protagónicos. En el diálogo constante entre tres y bongó se encuentra la originalidad y la riqueza ritmico-armónica de esta forma musical que resulta ser mucho más sincopado que el Son. El Changüí es en definitiva un antecedente del Son en el cual confluye siendo considerado hoy en día una variante en el complejo generico del Son.
Las primeras expresiones del Changüi no son otra cosa que un sonsonete reiterativo que, a la imagen de otros antecedentes cuales el Nengon, la Regina, el Kiriba se presenta como un montuno elemental edificado sobre el tumbao del tres y su dialogo con el bongó. Al canto del solista que empieza exprimiéndose en cuartetas y en décimas sigue el tradicional esquema de alternancia de llamada y respuesta entre solista y coro.
En la historia del Changüí se encuentran dos distintas maneras de ejecución: la del Changüí tradicional (tocado en formato de conjunto) y el Changüí orquestal (tocado en formato de charanga). Entre los musicos y grupos que conforman el estilo tradicional se destacan, entre otros, el Changüí de Guantánamo, agrupación fundada en 1945 en la cual se encontraban figuras legendarias como Pedro Speck, Cambron, Arturo y Chito Latamblèt y las Estrellas campesinas de Yateras, fundada en 1952 en Yateras y dirigida por Eduardo Goulet (Pipi).
En la otra variante changuisera se encuentra la obra del genial guantanamero Elio Revé que supo innovar profundamente el género vistiéndolo de nuevos colores. El Changüí tradicional bajo la batuta de Revé, aun manteniendo sus características propias, ya no tiene la misma sonoridad de antes de acuerdo con el cambio de formato orquestal. Muchas fueron las innovaciones que Revé aportó al Changüí también en la ejecución, en los instrumentos, en la apertura a otros ritmos nacionales y foráneos y a modalidad soneras más recientes (Salsa y Timba).
Elio Revé fue también el más gran embajador del Changüí que hizo conocer al mundo entero.
A pesar de tener en la Orquesta Revé su más destacado protagonista el Changüí tiene, hoy como ayer, entre los musicos, sus admiradores que perpetúan su vigencia en el panorama musical cubano. El mismo Benny Moré grabó en 1958 el tema "Maracaibo oriental" quizás el mas celebre Changüí de la historia. También la Salsa se acercó al Changüí en varias ocasiones dejando las grabaciones de ilustres figuras como Ray Barreto y Celia Cruz.
En Cuba Los Van Van, Issac Delgado, Sierra Maestra, Felix Baloy, Pancho Amat y sobretodo Oderquis Revé, hermano de Elio Revé y ex integrante del Charangón, han cultivado y siguen cultivando el Changüí.